Tour Féminin en Limousin Poitou-Charentes: les enjeux

Si la présentation des équipes au public a déjà eu lieu hier, sous la pluie, le top départ est donné aujourd'hui, de La Souterraine (Corrèze) de la 17e édition du Tour International féminin en Limousin Poitou-Charentes (2.2). Avec le TOUR de BRETAGNE, le Trophée d'Or et le Tour de l'Ardèche, le Tour en Limousin - Poitou-Charentes compte parmi les seules quatre épreuves féminines internationales organisées en France. 

24 équipes
Cette année, il réunit un très beau peloton. 24 équipes issues d'une trentaine de pays (Japon, Etats-Unis, Canada, Belgique, Espagne, Angleterre, Russie, Hollande, Australie, Italie...) dont quatre teams Français (Vienne Futuroscope,Team GSD GestionAsahi/Esgl 93 et Mixte Asptt/inter nations).

143 filles  LES ENGAGEES
Parmi elles, quelques représentantes de l'élite mondiale, les meilleures disputant actuellement le Tour de Thüringen en Allemagne avec Emma JOHANSSON actuel maillot jaune. (classe 2.1).

Durant quatre jours, cette course va sillonner les routes de la Charente, de la Haute Vienne et de la Corrèze. Après l'étape de 120 km à La Souterraine aujourd'hui et le chrono de 15 km à Confolens demain, les concurrentes effectueront, samedi, une troisième étape de 126,3 km autour de Saint-Junien. La quatrième et ultime manche se déroulera dimanche, à Bessines sur Gartempe, avec 102,6 km au menu.

L'an passé, l'Italienne Grete Treier (SC Michela Fanini Rox) avait dominé en remportant trois des quatre étapes et le classement général final. Elle sera encore présente cette année avec les mêmes ambitions. Mais, la Belge Grace Verbeke, vainqueur en 2009 et deuxième l'an passé, sera encore sa principale rivale. Ne pas oublié l'équipe Suisse avec les 2 sociétaires de Nederland Bloeit Emilie Aubry et Patricia Schwager.

La redoutable équipe Russe, avec Alexandra Burchenkova vainqueur sortante du TOUR de BRETAGNE 2011, aura sans doute son mot à dire dans le débat. La canadienne Rhae-Christie Shaw, véritable révélation du TOUR de BRETAGNE 2011 avec 2 victoires d'étape à son actif, pourrait surprendre à nouveau, tant elle s'est montrée à l'aise ! L'Américaine Coryn Rivera a fait forte impression sur les routes bretonnes, elle sera dans les bonnes échappées et visera le maillot blanc de meilleure jeune.

Du côté des équipes françaises, Mélodie Lesueur Asahi/Esgl 93, récente championne d'Europe du CLM, ne devrait pas se contenter de faire de la figuration, de même pour les sociétaires de Vienne Futuroscope Karol-Ann Canuel excellente seconde du TOUR de BRETAGNE 2011, Julie Beveridge (Vainqueur à Plumelec), tandis que Siobhan Horgan et Mélanie Bravard (Team GSD Gestion) affichent une forme prometteuse.
On remarquera le petit nombre de Françaises engagées malgré nos 3 équipes UCI sur le territoire. 
Une épreuve qui va nous livrer dès ce soir sa première vainqueur. Départ à 14h , arrivée prévue entre 17h10 et 17h45. Photos Gwénaëlle RIOU - (crédit sportbreizh Mélodie)